Libro que ofrece una reflexión histórica sobre el proceso que llevó a Uruguay desde una tradición republicana de estabilidad institucional y desarrollo democrático hacia un escenario marcado por el quiebre del orden constitucional y la instauración del terrorismo de Estado. La obra reconstruye cómo, tras el golpe de Estado, el país se convirtió en un espacio de prisión política masiva, secuestros, torturas y otras formas sistemáticas de violación de derechos humanos, generando una profunda repercusión en la comunidad internacional.
El libro documenta y denuncia los nombres de personas detenidas desaparecidas y asesinadas hasta ese momento, apoyándose en informes, testimonios y documentos contemporáneos que dan cuenta de la magnitud de la represión.
Entre los materiales de especial valor histórico, reproduce la carta fechada el 24 de mayo de 1976 que el líder del Partido Nacional, Wilson Ferreira Aldunate, dirigió al dictador argentino Jorge Rafael Videla tras el secuestro y asesinato de los legisladores uruguayos Zelmar Michelini y Héctor Gutiérrez Ruiz, así como de Rosario Barredo, William Whitelaw y sus pequeños hijos.
Asimismo, incluye parte de la denuncia presentada por Enrique Rodríguez Larreta en relación con la acción represiva conocida como el “primer vuelo” en el marco del Plan Cóndor, y reseña la investigación de la revista Veja sobre el secuestro en Brasil y traslado clandestino a Uruguay de Lilian Celiberti, Universindo Rodríguez y los niños Francesca y Camilo Cassinoni Celiberti.
Editado en Brasil en 1979 por Editora Civilização Brasileira S.A., el volumen cuenta con prólogos de Eduardo Galeano y Jorge Amado, lo que subraya su relevancia política, intelectual y ética en el contexto latinoamericano de la época.