El cuarto volumen examina el complejo tránsito desde el régimen autoritario hacia la democratización, enfatizando las ambigüedades y límites del proceso. Analiza el impacto de la Ley de Amnistía de 1979, las movilizaciones sociales, la reorganización sindical y partidaria, y el papel de los distintos actores políticos en la reconstrucción del espacio público. Asimismo, reflexiona sobre la persistencia de estructuras autoritarias en las fuerzas de seguridad, el sistema judicial y la cultura política.
En este marco, el libro dedica especial atención al movimiento "Directas Ya!" (Diretas Já), presentado como uno de los momentos más significativos de movilización popular en la etapa final del régimen. Se examina su carácter transversal, ya que articuló partidos de oposición, sindicatos, movimientos sociales, artistas e intelectuales, así como su capacidad de re-ocupar masivamente las calles tras años de represión. Aunque la enmienda constitucional que proponía elecciones directas no prosperó en el Congreso, el volumen subraya que el movimiento fue decisivo para erosionar la legitimidad del régimen y consolidar una cultura política democrática, reinstalando la centralidad del voto directo como expresión de soberanía popular.
El libro aborda críticamente la tensión entre memoria y olvido, destacando cómo la transición brasileña privilegió la conciliación sobre la justicia penal. De este modo, invita a pensar la democracia no como un punto de llegada cerrado, sino como un proceso en disputa permanente, atravesado por la demanda de verdad, reparación y responsabilidad histórica.